TIMES KEDIRI, JAKARTA – Harry Kane menilai Timnas Inggris saat ini memiliki salah satu skuad terbaik dalam sejarah setelah The Three Lions menutup Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan catatan sempurna. Inggris memastikan kemenangan 2-0 atas Albania pada laga terakhir Grup K,  Minggu (16/11/2025) sekaligus meraih delapan kemenangan dari delapan pertandingan.

Penyerang Bayern Munich itu memborong kedua gol Inggris di Tirana, masing-masing pada menit ke-74 dan 82, yang sekaligus menjaga rekor luar biasa Inggris: mencetak 22 gol tanpa sekali pun kebobolan sepanjang kualifikasi.

Kane, 32 tahun, menyebut Inggris akan datang ke putaran final tahun depan sebagai salah satu kandidat kuat juara.

“Saya rasa ini salah satu skuad terbaik yang pernah kami miliki,” ujar Kane kepada ITV. “Kalau melihat para pemain di susunan starter dan kekuatan yang kami miliki di bangku cadangan, kami harus mengakui bahwa kami akan masuk ke turnamen sebagai favorit.”

Menurutnya, status itu sudah melekat pada Inggris dalam beberapa turnamen terakhir. Dengan kehadiran pelatih baru Thomas Tuchel, Kane menilai tim terus berkembang dan tampil konsisten sepanjang tahun.

“Kami sudah membangun sesuatu yang bagus selama beberapa pemusatan latihan terakhir, dan itu berlanjut di jeda internasional kali ini,” lanjutnya. “Penting untuk menutup tahun dengan kemenangan. Sekarang kami bisa menikmati hasil kerja keras ini dan menatap 2026 dengan percaya diri.”

Catatan sempurna ini menempatkan Inggris sebagai tim Eropa kedua dalam sejarah yang menyapu bersih seluruh pertandingan kualifikasi Piala Dunia tanpa kebobolan, menyusul Yugoslavia pada kualifikasi Piala Dunia 1954.

Dengan kemenangan atas Albania, Inggris menutup Grup K sebagai juara grup dengan 24 poin dari delapan laga. (*)